Te compartimos la historia de la gasolina, combustible que lleva cientos de años con nosotros y nos lleva a lugares lejanos. Si alguna vez te has preguntado su origen, quédate para conocer más sobre ella.
Como sabemos, la gasolina es un líquido volátil, inflamable y con un olor característico, constituido por hidrocarburos y se obtiene de la destilación fraccionada del petróleo bruto. Se emplea como combustible en los motores de combustión interna y como disolvente.
Lo usamos todo el tiempo en nuestra vida diaria y poco conocemos de su origen, así que recapitulemos cómo es el proceso por el que pasa la gasolina para llegar a nosotros.
La gasolina proviene del petróleo, que es una mezcla de hidrocarburos proveniente de restos fósiles acumulados en el fondo del mar y en los lagos, de donde es extraído.
Una vez extraído, es transportado en buques para ser llevado a una refinería, en este lugar se separan los hidrocarburos que componen el petróleo crudo y “se cocina” exponiéndose a altas temperaturas. Así, los compuestos gaseosos con menos átomos de carbono en sus moléculas se desprenden fácilmente. Los compuestos líquidos se vaporizan y se separan, y este proceso se repite varias veces hasta obtener las diferentes secciones.
¿Cuál es su origen?
La gasolina, como la conocemos, surgió hasta 1857, año en que tuvo lugar la destilación fraccionada del petróleo, antes de esto el petróleo llegó a ser usado como combustible, en medicina, como aislante o para unir ladrillos.
En 1859, dos años después del boom de la destilación fraccionada, el coronel Edwin Drake perforó el primer pozo de petróleo en Pensilvania y un año más tarde un hombre llamado Jean Joseph Etienne Lenoir, creó el primer motor de combustión interna, quemando gas dentro de un cilindro. Después, en 1876, Nikolaus August Otto construyó el primer motor de cuatro tiempos de gasolina de la historia.
La primera destilación de la historia fue obra del inventor del alambique en el siglo IX, el árabe Al-Razi. Siglos después, en el siglo XVIII, los métodos de refinado fueron perfeccionados gracias a los trabajos del francés G. A. Hirn, quien consiguió derivados para el engrasado de máquinas.
En 1846, el canadiense A. Gesner, desarrolló el queroseno aplicado al alumbrado, razón por la que probablemente es considerado como el principal fundador de la industria petrolera moderna. Años después, en 1885, Karl Benz utilizaría en sus primeros prototipos de automóviles.
La gasolina es esencial a nivel mundial para la red de transporte, siendo el combustible primario hace funcionar los motores de combustión interna que mueven la mayoría de los automóviles y otros sistemas de transporte como trenes, barcos, fábricas industriales.
Desde hace unas décadas se han buscado sustitutos a combustibles como estés, que sean menos contaminante, pero hasta ahora este combustible sigue siendo el principal, pero esto representa un problema, ya que además de ser contaminante, existe actualmente una escasez del petróleo, pues es un recurso natural no renovable y provoca grandes variaciones en las economías locales.
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